曾幾何時，出國公幹是一件大事。機場總是擠滿送機接機的鄉親父老和依依不捨的良朋戀人。現在在機場等候的，只有酒店派來的司機。
曾幾何時，出國公幹是一種榮耀。現在只有剛剛畢業的學生才會熱衷於公幹，求職者的要求變成「不得離家多於 20% 」。
曾幾何時，出國公幹有很多福利。食的住的都是最好的，飛遠一點都有商務客位，每三天可以在酒店洗熨一次衣服，還要每天有現金津貼 (Per Diem、Hardship、Allowance 等)。現在衣食住行都要省：每兩人分住一間月租平房、環遊世界都是經濟艙、長途電話報平安止於五分鐘、津貼免問……
大公司大都已外判訂購機票酒店的工作，而那些代理的工作是幫你找出最便宜的機票，以至每次公幹乘的航班都不一樣。航空公司的安全性從不在他們考慮之列，所以你若要飛得安全或累積飛行里數，便要在你想選乘的班機前後，滿滿地安排不同的會議，然後跟他們說你沒有其他時間可選擇；否則你便可能要和異國的異味一起乘飛機了。
飛機上亦因縮減成本，變得樣樣都要收費，甚至包括只值幾塊錢的汽水與三文治。機場就更節約：好像堂堂上海國際機場，竟會整個翼十多個閘口一起停電，難怪常常誤點。
這樣下去，又有誰會想公幹呢？
多年奔波於各大機場，亦有不少趣事。其中最深刻的，是在印度機場。當大部分城市都有電子機票的時候，印度仍然堅持要有印在紙上的即日機票，才讓你進入機場。小弟會議長短不定，天天有突發事件，所以改機票是例行公事；怎料那次用電話改早了機票，卻忘了去取修改時間的貼紙。於是機場門口荷槍實彈的軍官便認定我是巴勒斯坦恐怖份子，無論如何都不讓我進去，亦不肯幫我叫櫃位的職員確認。在機場外邊的航空公司辦公室，卻只開朝十晚三，中間午飯兩小時。當時才早上七時半時，飛機卻在八時半起飛，情況異常凶險：流落在印度與流落在亞洲其他地方，簡直不能同日而語！
最後我靈機一觸，以落後治落後，用筆硬將自己機票上的時間改掉，再試試闖關。那軍官對我儘管一臉疑惑，但明顯地對自己國家落後的情況並不懷疑，於是我便順利闖過了。如斯保安，認真兒戲！
無論如何，隨著世界變得更平，海外公幹便變得很難避免；我老板便索性搬到東涌，方便出差。路上的戰士們 (Road Warriors) 亦發展出一套學問，包括行李盡量輕便和不要寄倉、鞋子要盡量容易脫掉、皮帶扣要用膠的、要帶水甚至帶面膜上機、什麼 Qantas 比 Cathay 容易累積飛行里數、要有 Lounge 最好申請大來信用卡、早了到機場可以改早一班機離開、在最後一刻才到又能增加升級為商務客位的機會等等，再加上最近一連串新的保安措施，以及如何應付亞洲四處潛伏的颱風、地震、政變等等，簡直應列為大學必修科之一。
也不知電訊發達的成果在哪裡？電話、電郵、視像會議等裝備又有什麼用？
5 留言:
去東京成田機場，外人進入則不宜有手提呢，一出機便走得快便不需排那長龍尾，一排分分鐘要個幾鐘。要走得快當然不想有手提行李隨身増辛苦。
your company is quiter stingy :) time to change job.
btw, if you are top tier flyer, AA gets you more miles than QF (100% bonus for all airlines)
你不是到過印度旅行嗎？「流落在印度」就當是「意外的旅行」吧。真想知道，如果軍官當場拆穿你的詭計，你又會有什麼下場？但想一想，倒覺得你的做法既符合你的個性，又很富有創意和洞見：應付落後，你就要更落後；對抗野蠻，你就要更野蠻。險招亦是高招。
科技發達，但世人仍熱愛真人show、hard copy，云方便，云稀有。電訊也者，不能全依仗它。客人和波士的要求是很高的。
Katana, totally agree, it's always wise not to check in luggages :)
Sun Bin, ha ha, the philosophy of my company is: thou shalt buy company stock, and our cost-consciousness will earn you more dividend. Since the day they start using travel center to book ticket, I no longer have hopes to get to top tier :) The Qantas advantage comes from the expiry period, but frankly I don't spend time on this kind of thing, so didn't know the details :)
Magliabecchi, got stuck in India is very different from traveling in India, especially when you wear tie :) I was quite sure that time that the officer would be lazy enough to ignore me :) Even if he identified my ticket as a fake one, he wouldn't go through all the bureaucracy to prosecute me :)
Eric, yes, as an IT professional and a supporter for environmental protection, I hate people (and places) using hardcopy.. very much! And I agree on the pressure from clients... A show of face is a token of courtesy, credibility, commitment, etc. etc.
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